Первые кальяны появились на территории Индии, и они были совершенно не похожи на современные приборы для курения. Изготавливались древние кальяны из кокосового ореха, отсюда и арабское название кальяна – наргиле, от персидского «наргил», то есть «кокос».

Постепенно курение кальянов стало распространяться по всему миру – сначала кальян полюбили в арабских странах, потом популярность кальянов добралась и до Европы.

Современный внешний вид кальян получил предположительно в Турции, в этой же стране в 17-м веке был разработан свод правил, рассказывавший как нужно разжигать и курить кальян. Интересно, что любовь народа к курению кальяна озаботила султана, он испугался, что привычку курить люди будут чтить больше, чем своего правителя. В результате, спустя некоторое время, был издан указ, который под страхом смерти запрещал курение кальянов.

Сегодня в странах мусульманского мира предложение покурить кальян считается знаком особого расположения. Отказаться от совместного курения – значит, сильно обидеть хозяина дома. История знает случай отказа, который едва не закончился войной – в 19-м веке французский посол отказался курить кальян вместе с турецким правителем.

Популярность кальяна вновь велика. Современный кальян имеет несколько десятков различных имен, существует масса сортов ароматного табака.  Многие интересуются историей кальяна, регулярно просматривают сайты, посвященные этой теме.

Впрочем, историки сегодня готовы спорить с тем, что первые кальяны появились в 16-17 веке. На раскопках в Эфиопии, Кении и Танзании были обнаружены оригинальные круглые сосуды из глины, пепел от травы и трубки для курения. Находки датированы 14-м веком, так что история курения кальянов до сих пор до конца неизвестна. Есть ученые, которые считают родиной кальяна вовсе Америку, якобы именно здесь индейцы использовали тыквы для курения.