День шуток, день смеха, День дурака отмечается во всем мире с давних времен. Относительно возникновения праздника существует несколько различных версий, от вполне серьезных теорий до шуточных преданий. Изначально первый день апреля связывали с днем весеннего солнцестояния. Его отмечали шутками, прибаутками и веселыми проделками, которые быстро стали непременными атрибутами праздника.
Шуточный стиль 1-го апреля связывают чаще всего с Францией, и, вероятно, возник он в связи с переносом Нового года. До II половины XVI века с 25-го марта по 1-е апреля длилась так называемая новогодняя неделя, на протяжении которой народ веселился от души, люди ходили в гости, посещали ярмарки и карнавалы. А непосредственно 1-го апреля встречали Новый год. В 1582 году согласно реформе григорианский календарь заменил собою юлианский, и начало года перенесли с 1-го апреля на 1-е января.
Несмотря на это, некоторые французы остались верны прежней дате и продолжали отмечать Новый год 1-го апреля. Остальной народ стал их высмеивать и разыгрывать. Отсюда пошло название «первоапрельские дураки» - те, кто соблюдает старые традиции.
Вторая версия гласит, что зарождение праздника уходит корнями в Древний Рим, где 17-го февраля римляне отмечали Праздник Глупых. Другие полагают, что традиция возникла в Индии, древние жители которой 31-го марта празднуют День шуток.
Массовость День смеха приобрел только в XVIII веке, и с тех пор шутники во всем мире не упустят случая «подколоть» своих друзей и знакомых 1-го апреля. В Российской империи именно в эту пору случился первый случай массового розыгрыша. Москва, 1700-й год, времена Петра I. Некий театральный комедиант развесил объявления о невероятном шоу, на котором он влезет в обыкновенную бутылку. В тот вечер театр собрал неслыханное количество людей. Когда на сцену вынесли бутылку с надписью «1-е апреля», немец важно посмотрел на зал, постарался засунуть в бутылку хотя бы палец, и... конечно, ничего не получилось. Отсюда и пошел обычай разыгрывать друг друга на первое апреля.
В современном мире в разных странах сохранились различные традиции празднования. Англичане, к примеру, разыгрывают друг друга только до 12-ти часов дня. Тех, кто стал жертвой обмана, чопорно величают болванами. Американцы используют маленькие безобидные шутки: «У тебя спина белая!», «А у тебя шнурок развязан!». Своих жертв они называют April Fool.
Французы любят «вешать» друзьям, коллегам и знакомым бумажную рыбу на спину. Если у тебя рыба на спине, тебя называют poisson davril (апрельская рыба), ты — остался в рыбах!
В горной Шотландии праздник Дурака отмечают 1-2 апреля. Жертву обмана шотландцы называют разиней. Вторая часть праздника носит название День Хвоста. В этот день все шутки и прибаутки посвящаются пятой точке человеческого тела. Очень популярны приколы с подкладыванием на стул подушечек, издающих неприличные звуки, когда на них сядут.
Историки и этнографы сходятся во мнении, что празднование 1 апреля в Древней Руси связано с языческими обрядами, приветствующими приход весны. Желая скорее спровадить зиму на покой, славянские племена надевали шкуры зверей и маски, чтобы старуха-зима не узнала обидчиков, танцевали, пели песни, сжигали чучело зимы на костре и весело встречали красавицу-весну.
А еще наши предки верили, что в этот день просыпается злой бес, поэтому задача каждого - обманывать друг друга, чтобы сбить беса с толку. Чего и вам желаем!