Острый бронхит представляет собой острое воспаление слизистой оболочки бронхов, в более редких случаях — всех слоев стенки бронхов.

Острый бронхит вызывают вирусы гриппа и парагриппа, аденовирусная инфекция, респираторно—синцитиальные вирусы и др., а также микоплазмы и бактерии (пневмококки, стафилококки).

Реже возникновение острого бронхита может быть обусловлено физическими факторами — вдыханием слишком холодного или горячего воздуха, парами едких химических веществ (окислов азота, сернистого газа, лаков, красок и т.п.), кислот, щелочей или токсических соединений, а также органической пыли (пыльцы растений и т.д.), что вызывает аллергическую реакцию в бронхах.

Острый бронхит также может развиваться на фоне ОРЗ или одновременно с ним. Обычно это происходит тогда, когда нарушается способность верхних дыхательных путей (носовой полости, носо- и ротоглотки) производить фильтрацию вдыхаемого воздуха, его увлажнение и согревание. К этому приводит нарушение носового дыхания, острое респираторное заболевание, ослабление защитных сил организма

В зависимости от характера воспаления слизистой оболочки бронхов выделяются следующие формы острого бронхита:

• катаральная (поверхностное воспаление),
• отечная (с отеком слизистой бронхов),
• гнойная (тяжелое гнойное воспаление).

Течение бронхита может быть острым (до 2-3 недель) и затяжным (до 1 месяца и более).

Чаще всего лечение бронхита проводится амбулаторно. Однако если наблюдается осложненное течение, развитие дыхательной недостаточности, тяжелое состояние, необходима госпитализация.

При амбулаторном лечении обязательно назначается постельный или полупостельный режим на несколько дней и пребывание в “тепле”. Больному необходимо обильное питье и отхаркивающие средства. В случае тяжелого бронхита могут назначаться антибиотики, однако самолечение категорически противопоказано: любые лекарственные средства – только по назначению врача. Для облегчения отхаркивания эффективны народные средства и ингаляции.